Une femme blâmée par son propriétaire pour un problème de moisissure qui l'a empêchée de dormir pendant des mois

Jul 10, 2023

Un autre bailleur social sous le feu des critiques

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Une association de logement doit débourser 2 000 £ après qu'une locataire n'a pas pu dormir dans sa chambre et est repartie avec des biens endommagés à cause de l'humidité et de la moisissure. Le médiateur du logement a tiré deux conclusions de « grave mauvaise administration » contre Onward Homes, basé à Didsbury, pour la manière dont il a traité les plaintes d'un locataire de Manchester.

La résidente, dont le nom est Mme D par le médiateur du logement, s'était plainte de l'humidité et de la moisissure dans sa chambre, causées par les cadres de fenêtres pourris. Elle a signalé le problème pour la première fois dans son appartement au rez-de-chaussée, qui se trouve dans un immeuble classé Grade II, en février 2020.

Dans une plainte officielle déposée par l'intermédiaire de son député, Mme D a déclaré qu'elle ne dormait pas dans la chambre et qu'elle s'était endettée en achetant un déshumidificateur. Elle a également déclaré à Onward Homes qu'elle souffrait de convulsions aggravées par le stress.

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Le propriétaire a procédé à un traitement contre les moisissures et, en avril 2020, a déclaré qu'il étudierait sa demande de nouvelles fenêtres. Il a également offert 175 £ de compensation en guise de geste de bonne volonté.

Mais à la fin de l’année, elle a dû contacter à nouveau Onward Homes pour demander que les fenêtres soient réparées ou remplacées. Mme D a déclaré au propriétaire que certains de ses biens avaient été endommagés à cause de l'humidité et de la moisissure.

Cependant, la locataire s'est retrouvée blâmée pour le problème, Onward Homes insistant sur le fait qu'il s'agissait d'un « cas classique de condensation qui n'avait pas été géré par le résident ». Elle indiquait qu'elle était responsable de la gestion raisonnable de la propriété, y compris du lavage des moules.

Le propriétaire a déclaré qu'il ne pouvait pas proposer un remplacement immédiat en raison du statut classé du bâtiment et a plutôt suggéré que les travaux auraient lieu deux ans plus tard. Mme De a intensifié sa plainte, demandant à nouveau le remplacement des fenêtres et une indemnisation suite aux dommages causés à ses biens.

Dans sa réponse finale au printemps 2021, Onward Homes a déclaré qu'elle ne pouvait pas remplacer les fenêtres rapidement car les travaux seraient « compliqués et étendus ». Après une inspection plus approfondie, le propriétaire a déclaré que les fenêtres étaient irréparables.

C’est à ce moment-là que Mme D s’est adressée au médiateur du logement. L'enquête du Médiateur a révélé qu'il y avait eu un retard déraisonnable lorsque le résident a fait part d'autres préoccupations - avec une attente de trois mois avant qu'Onward Homes demande des photographies pour évaluer les dégâts.

Elle a conclu qu'il n'existait aucune preuve permettant à Onward Homes de déterminer si la propriété était inhabitable, ni aucune preuve étayant la conclusion du propriétaire selon laquelle la condensation était due à l'inaction du résident. Le Médiateur a estimé que cette décision était déraisonnable, car il avait conclu que les fenêtres étaient irréparables.

Il a également jugé déraisonnable que le propriétaire n'ait pas répondu à la demande d'indemnisation de la résidente pour les objets endommagés qu'elle avait formulée à chaque étape du processus de plainte - même si la propre politique d'Onward Homes définit une approche pour examiner les réclamations pour les objets endommagés. Le Médiateur a ordonné au propriétaire de verser une indemnité de 2 175 £, de mener une enquête pour déterminer si la propriété est habitable et, dans le cas contraire, d'envisager de la déplacer ou de proposer une réduction de loyer jusqu'à ce que les fenêtres soient remplacées.

Richard Blakeway, médiateur du logement, a déclaré : « Le propriétaire n'a pas réussi à démontrer qu'il avait enquêté de manière adéquate sur les préoccupations du résident et a plutôt déclaré qu'il était de la responsabilité du résident d'éliminer la condensation dans la propriété. Compte tenu des graves manquements du propriétaire dans cette affaire, nous lui avons ordonné de revoir son approche conformément à notre rapport Spotlight sur l'humidité et la moisissure.

« Il devrait tenir compte des conseils offerts aux résidents lorsqu'ils signalent des préoccupations et de la manière dont il évalue les facteurs contribuant à toute accumulation de condensation. Le propriétaire a également omis à plusieurs reprises d'aborder un aspect clé de la plainte à tous les stades du processus de plainte, en ne apporter une réponse à la demande d'indemnisation du résident.